Il de Havilland Beaver, che trasporta la maggior parte dei passeggeri attraverso lo Stretto di Georgia, è stato progettato nel 1947 per i piloti di bush e il modello non è mai stato superato per questa costa. Gli idrovolanti commerciali operano nel Burrard Inlet fin dagli anni '20, quando i campi di disboscamento e le fabbriche di conserve lungo l'Howe Sound erano raggiungibili solo via acqua. Coal Harbour divenne il capolinea naturale: riparato, profondo e a pochi passi dalle banche e dai magazzini del centro. L'idroscalo moderno all'Unit #1 Burrard Landing, 1055 Canada Place, Vancouver, BC V6C 0C3, sorge su quel tratto di costa operativa, con i moli puntati verso ovest, verso il First Narrows. I tour in idrovolante da Vancouver a Victoria partono da qui sulla stessa rotta che i piloti seguono da un secolo. Ciò che rende la rotta importante è la geografia. L'Howe Sound è un fiordo — scavato dai ghiacciai, profondo oltre 300 metri in alcuni punti — e il volo attraversa la sua imboccatura a bassa quota, dove la catena montuosa Tantalus, l'isola Anvil e l'isola Bowen si susseguono. Oltre, le isole del Golfo si disperdono attraverso il Salish Sea prima che l'aereo si stabilizzi nell'Inner Harbour di Victoria, l'unica coppia di idroscali centro-città del suo genere in Nord America. Una traversata che richiede novanta minuti in traghetto e pullman richiede circa trentacinque minuti sul pattino di un idrovolante. Gli aerei stessi fanno parte della storia. I Turbine Otter e i Beaver a pistoni, con ala alta e cabina non pressurizzata, volano abbastanza in basso da far percepire l'acqua come tale e non solo come una trama. Non c'è una vera e propria quota di cabina; i finestrini si aprono a terra; ogni posto è un posto vicino al finestrino. I passeggeri si imbarcano direttamente da un molo galleggiante anziché da un tunnel, motivo per cui un tour in idrovolante da Vancouver a Victoria sembra più simile a salire su una barca che su un aereo di linea. Il terminal riflette tale informalità. L'ingresso costa 0 CAD — ingresso al terminal gratuito; i voli sono a pagamento per persona — e l'edificio funge sia da punto panoramico pubblico su Coal Harbour che da sala partenze. Le porte aprono alle 06:30 dal lunedì al venerdì e alle 06:45 nei fine settimana, chiudendo alle 19:45 ogni giorno. Victoria, all'estremità opposta, è una città portuale coloniale nata nel 1843, la cui darsena è incorniciata dall'Empress Hotel e dagli edifici del Parlamento. Gli idrovolanti atterrano davanti a entrambi sin dal periodo interbellico. I tour in idrovolante da Vancouver a Victoria ripercorrono quindi una linea di rifornimento più antica dell'autostrada, più antica del sistema di traghetti e considerevolmente più panoramica di entrambi.