O de Havilland Beaver que transporta a maioria dos passageiros pelo Estreito de Georgia foi projetado em 1947 para pilotos de áreas remotas, e o modelo nunca foi superado nesta costa. Hidroaviões comerciais operam em Burrard Inlet desde a década de 1920, quando acampamentos madeireiros e fábricas de conservas em Howe Sound eram alcançáveis apenas por água. Coal Harbour tornou-se o terminal natural: abrigado, profundo e a uma curta distância dos bancos e armazéns do centro da cidade. O moderno aeródromo aquático na Unit #1 Burrard Landing, 1055 Canada Place, Vancouver, BC V6C 0C3, fica no mesmo trecho de costa de trabalho, com suas docas apontadas para oeste, em direção ao First Narrows. Os passeios de hidroavião de Vancouver a Victoria partem daqui na mesma rota que os pilotos percorrem há um século. O que torna a rota importante é a geografia. Howe Sound é um fiorde — esculpido pelo gelo, com mais de 300 metros de profundidade em alguns lugares — e o voo cruza sua foz em baixa altitude, onde a Tantalus Range, Anvil Island e Bowen Island se alinham em sequência. Além disso, as Gulf Islands se espalham pelo Mar Salish antes que a aeronave se acomode no Inner Harbour de Victoria, o único par de aeródromos aquáticos de centro a centro do gênero na América do Norte. Uma travessia que leva noventa minutos de balsa e ônibus leva cerca de trinta e cinco minutos na flutuação de um hidroavião. As próprias aeronaves fazem parte da história. Os Turbine Otters e os Beaver de pistão, com asas altas e sem pressurização, voam baixo o suficiente para que a água pareça água em vez de textura. Não há altitude de cabine digna de nota; as janelas abrem no solo; todo assento é um assento de janela. Os passageiros embarcam diretamente de uma doca flutuante em vez de uma ponte de embarque, e é por isso que um passeio de hidroavião de Vancouver a Victoria parece mais um embarque em um barco do que em um avião de carreira. O terminal reflete essa informalidade. A entrada custa 0 CAD — entrada gratuita no terminal; os voos são pagos por pessoa — e o edifício funciona tanto como um ponto de observação público sobre Coal Harbour quanto como uma sala de embarque. As portas abrem às 06:30 de segunda a sexta-feira e às 06:45 nos fins de semana, fechando diariamente às 19:45. Victoria, na extremidade oposta, é uma cidade portuária colonial com origens em 1843, com sua orla emoldurada pelo Empress Hotel e pelos edifícios do Parlamento. Hidroaviões pousam em frente a ambos desde o período entre guerras. Os passeios de hidroavião de Vancouver a Victoria, portanto, traçam uma linha de suprimentos mais antiga que a rodovia, mais antiga que o sistema de balsas e consideravelmente mais cênica que ambos.